Для человека, изучающего английский, важнейшей из книг является учебник. От того, насколько он методически правильно построен, насколько интересны и полезны закрепляющие материал упражнения, зависит эффективность ваших занятий. Учебников сейчас продается много, так что сделать выбор не так-то просто. Чтобы помочь вам, мы публикуем обзор базовых учебников английского языка.

Вряд ли стоит пояснять, что от учебника - особенно при занятиях в одиночку - зависит очень многое. Плохой, скучный учебник может надолго отбить всякую охоту заниматься языком. Слава Богу, в новых изданиях все меньше политизированных текстов про СССР и тревожную судьбу рабочих, но тексты откровенно скучные нет-нет, да попадаются. А плохое качество печати может и зрение испортить. А бывает, что и уроков на разные темы много, и упражнений, и бумага глянцевая, а нет "стержня" - методической системы, которая поступательно ведет к отличному результату.

Мы с вами являемся свидетелями золотого века, можно сказать, бума учебной литературы. Благодаря стараниям издательств и книготорговых фирм, магазинные полки забиты учебниками. Можно купить как пособия мировых лидеров - Oxford University Press, Cambridge University Press, Longman, так и книги российских авторов вроде Натальи Бонк и Тамары Игнатовой. И хотя бумага у них похуже, а картинок - поменьше, они занимают свою ценовую нишу (от 40 до 80 рублей) и с точки зрения материала порой не особенно проигрывают "иностранцам". Мы расскажем и про те, и про другие, а вы решайте, что нравится вам и вашему кошельку.

Как сделать правильный выбор?
Если вы идете учить язык на курсы, все просто: группа занимается по какому-то одному пособию, утвержденному давно и не вами. Однако если вы решили заниматься самостоятельно, степень вашей свободы гораздо больше. Главное - это точно определиться, какого типа и уровня учебник вам нужен. Отдельный вопрос - брать учебник с ответами или без (иногда можно купить два варианта). Наличие ответов, в которые всегда можно заглянуть, расхолаживает, но при самостоятельных занятиях это все же практичнее.

Не промахнитесь с уровнем. Если недооцените свои знания, заниматься будет обманчиво легко, будет возникать чувство неудовлетворенности из-за большого количества знакомого материала. Если, наоборот, переоцените, то можете "забуксовать", не разобравшись в слишком сложном для вас материале. Решите, способны ли вы работать с учебником, где нет ни слова по-русски, или пока вам нужны подсказки и сформулированные по-русски задания.

Попросите совета. Самое лучшее - проконсультироваться у знакомого педагога-практика, мнению которого вы доверяете. Опытный преподаватель, как правило, знает несколько учебников и может с высоты своего опыта судить об их достоинствах и недостатках. Только убедитесь, что он знает современные пособия, ведь люди могут основываться на представлениях образца 1962 года, а с тех пор, скоре всего, вышло переработанное издание, отличающееся от прежнего как небо от земли.

Если надежного советчика у вас нет, обойдите несколько магазинов и попросите помощи у продавцов-консультантов. В их обязанности входит разъяснять покупателям, чем отличаются различные издания, какое для чего предназначено и пр. По крайней мере, вы хотя бы узнаете, что пользуется наибольшим спросом, - а это тоже показатель. Впрочем, продавцы часто хвалят либо то, что дороже, либо то, что есть в наличии, поэтому не доверяйтесь их словам безоглядно. Есть также возможность позвонить в организации, которые торгуют учебниками ("Динтернал", "РЕЛОД" и др.). Там есть методисты, которые могли бы что-то подсказать.

Полезно также опросить друзей. Возможно, они занимались - самостоятельно или на курсах - по нескольким пособиям и могут судить о них более аргументировано, чем вы.

Наконец, вы можете сами сравнить различные параметры учебников, пользуясь этой и подобными статьями, буклетами издательств. Оцените соотношение объемов теории (правил) и практики (упражнений), пробегите глазами несколько текстов. Обратите внимание на название издательства. Наибольшим авторитетом во всем мире пользуются те издательства, которые связаны с университетами и языковыми вузами, где ведутся исследования в области преподавания языков - Oxford University Press, Cambridge University Press и другие. В России ситуация более запутанная, учебники выпускают все кому не лень, поэтому лучше ориентироваться не на название издательства, а на имя автора.

Но даже получив консультации от самых авторитетных для вас людей, обязательно прислушивайтесь к себе. Если по какой-либо причине учебник вам не нравится (непонятно объясняется грамматика, недостаточно упражнений, тексты нагоняют на вас дремоту) - расстаньтесь с ним, попробуйте другой. То, что он не подошел именно вам, не значит, что он вообще плохой. Он может быть просто "не ваш". Найдите дополнительное пособие и попробуйте позаниматься по нему. И тогда все станет ясно.

Заморские гости
Мы решили облегчить вам поиски и рассказать об основных учебниках General English, которые есть в продаже, - и дорогих иностранных, и дешевых отечественных. Но предупреждаем честно: даже после того, как мы изучили каталоги издательств и книжные полки крупнейших московских магазинов, проконсультировались с методистами, узнали мнения экспертов и продавцов, поговорили с несколькими учителями, обзвонили различные курсы английского языка, мы не беремся сравнивать учебники по принципу "хуже - лучше" и выставлять им звездочки, как кинофильмам. Мы просто опишем, что представляют собой некоторые из них, в чем их особенности. Решать все равно вам. Так что читайте внимательно.

Headway (начальная ступень - Headstart). John and Liz Soars, Oxford University Press, 128-160 с.
Очень популярная линия, первое издание которой вышло в 1993 году. Изначально Headway был написан как курс подготовки к Кембриджским экзаменам, но удачная структура и многообразие заданий сделали его универсальным, в некотором роде классикой жанра. Учебник рассчитан на достаточно широкую аудиторию - от подростков 13-14 лет и до взрослых. Соответственно подобраны и тематические материалы - тексты, диалоги, цветные иллюстрации.

Существенное достоинство этого учебника - четкая структура, отвечающая задачам комплексного развития лингвистических умений студента: навыков письма (Writing), разговора (Speaking) и понимания (Listening). Приведенный в конце книги грамматический справочник подробен, для удобства фрагменты грамматики в уроках всегда выделены синим цветом.

В 1996 году появился новый Headway (New Headway) для двух уровней - Intermediate и Upper-Intermediate, в котором предлагается новый материал. Это занятные тексты (например, про этикет в различных странах, британскую кухню). Учебник рассчитан на взрослых и "почти взрослых" студентов (young adults). Интересная особенность и достоинство учебника уровня Upper-Intermediate - обзор грамматики разговорного английского языка.

Отдельно следует упомянуть появившийся в 1995 году Headstart - 80-страничный учебник, входящий в учебно-методический комплекс Headway, и написанный специально для тех, кто только начинает учить английский (уровень Beginner). В его 12 уроках постепенно и методично вводятся базовая грамматика и лексика, которые закрепляются различными упражнениями. Упор сделан на короткие вопросы и ответы, самую употребительную лексику (еда, вещи). Учебник рассчитан на 50 часов занятий.

Авторы Headway много лет занимались преподаванием и подготовкой учителей, работали в известной своими высокими стандартами школе International House в Лондоне. Упомянем, что по Headway ведутся занятия на курсах Британского совета в Москве.

Hotline. Tom Hutchinson, Oxford University Press, 96 с.
Это четырехступенчатый комплекс (уровни Starter, Elementary, Pre-Intermediate и Intermediate), анонсированный как "самый популярный курс английского для тинейджеров". Он рассчитан преимущественно на учащихся старшего и среднего школьного возраста. Новаторство Hotline состоит в том, что обучение строится на сюжетной основе - фоторассказе о компании подростков, что делает учебник понятным и близким студентам - таким же подросткам.

Для того чтобы студенты научились работать самостоятельно (согласитесь, это важнейшее условие успеха), существует раздел Learning to Learn. Раздел Culture Spot содержит интересную социокультурную информацию о современной жизни Великобритании.

Как и в случае с Headway, существует новая версия - New Hotline. В ней сохранены структура и черты исходного учебника, но добавлены интересные свежие материалы, есть некоторые нововведения. Например, теперь каждый текст для чтения записан на кассету, чтобы можно было работать над произношением.

Автор, Том Хатчинсон, работает первым заместителем директора Института преподавания английского языка Ланкастерского университета. Он долго занимался подготовкой учителей и провел немало семинаров для них в различных странах.

English File. Clive Oxenden, Christina Latham-Koenig и др., Oxford University Press, 144-160 с.
Этот курс предназначен преимущественно для взрослых студентов и состоит из уровней: Beginner, Pre-Intermediate и вышедшего в 1999 году Intermediate. Он будет хорош для тех, кто изучает английский с целью непрофессионального и бытового общения, "для себя".

Каждая часть состоит из 8-9 уроков (Files), которые имеют типовое построение: грамматика, лексика, произношение, речевые навыки. Продуманная система условных обозначений и перекрестных ссылок позволяет легко ориентироваться в учебнике. В конце каждой части есть фонетический справочник (все звуки структурированы в табличку с забавными рисуночками), списки новых слов и фразеологизмов (Word Bank), образцы писем и прочие полезные справочные материалы. Все части рассчитаны на 60-120 часов занятий.

Streetwise. Rob Nolasco, Oxford University Press, 120-122 с.
Это курс из двух частей (Intermediate и Upper-Intermediate) для учащихся 14-18 лет, имеющих базовые языковые знания. Материал учебника дан в форме молодежного журнала и распределен на выпуски (issues). Это одно из немногих пособий для старшеклассников, по которым можно готовить учащихся к сдаче международного сертификата First Certificate in English.

Каждая часть содержит по 12 уроков. После диагностического раздела Grammar Quizzes (подобный раздел есть далеко не во всех учебниках) даются грамматические описания. Большое внимание уделяется работе над функциональной стороной языка (раздел Use and Usage). Очень хорошо, что лексика изучается в системе (синонимы, антонимы, словообразование).

Таким образом, Streetwise обеспечивает целенаправленную подготовку к сертификату. По форме это интересное молодежное издание, в которое вошли такие актуальные для тинейджеров темы, как выбор профессии, мода, отношения с родителями, сверстниками. Большое внимание уделяется прикладной психологии: обсуждается влияние рекламы, стереотипы, суеверия, восприятие цветов и т.д.

True to Life. Stephen Slater, Joanne Collie, Ruth Gairns и др., Cambridge University Press, 176 с.
По мнению многих преподавателей, это один из самых удачных учебников для взрослых. Он тщательно продуман в методическом плане. По True to Life могут учиться те, кто никогда не учил английский, - обучение начинается с алфавита и правописания. В процессе развиваются необходимые навыки письма и устной речи, урок за уроком вводятся новые грамматические явления. То, что уже пройдено, систематически и тщательно повторяется. Таким образом у студента закладывается прочная грамматическая база.

В целом курс состоит из пяти уровней: Starter, Elementary, Pre-Intermediate, Intermediate и Upper-Intermediate. Например, учебник ступени Pre-Intermediate содержит 24 урока, в каждом из которых даны интересные материалы о людях, культуре, быте, написанные очень живым языком (те, кто хоть раз сталкивался со скучными учебниками с монотонными диалогами, понимают, насколько важно, чтобы язык был естественным). Темы - погода, время, правила дорожного движения.

Как отмечает Марина Балакирева, экзаменатор Британского совета, True to Life очень хорошо сочетает насыщенность новыми материалами и повторение. "Темы в нем современные и животрепещущие, они выводят студентов на увлекательные дискуссии. Очень много материала на пленках. Важно, что одно и то же задание повторяется на двух уровнях - для сильных и более слабых. Учителю очень легко работать по этому учебнику. Это единственный учебник, в котором я видела такое большое количество - но в меру - грамматики и повторения", - говорит она.

Language in Use. Adrian Doff, Christopher Jones, Cambridge University Press, 144 с. в томе.
Этот курс, впервые вышедший в 1991 году, рассчитан на взрослых и "почти" взрослых студентов. Он делится на четыре уровня - от Beginner до Upper-Intermediate, по 24 урока в каждом. В конце каждой книги дана расшифровка материала на кассетах и реферативная секция, включающая список слов и грамматические правила. Self-Study Workbook имеет два варианта - с ответами и без.

Учебник предоставляет широкие возможности для самостоятельных занятий и имеет несколько важных достоинств. Во-первых, гибкость - по нему можно вести преподавание в группе учеников с разными способностями к языку. Во-вторых, творческий подход к обучению - оригинальные задания стимулируют учащегося творчески подходить к изучению языка. В-третьих, хорошая грамматика и подбор лексики.

The New Cambridge English Course. Michael Swan, Catherine Walter and Desmond O’Sullivan, Cambridge University Press, 120 с. в томе.
Предшественник рассматриваемого курса - The Cambridge English Course (Michael Swan, Catherine Walter) - хорошо известен преподавателям и студентам и уже занял свою прочную позицию на рынке учебников английского языка. Новый курс - это развитие достоинств оригинала плюс новые материалы, а также новый уровень - четвертый, Upper-Intermediate.

В учебниках этой линии применяется комплексный подход, включающий обучение грамматике, организацию и развитие лексического запаса, постановку и отработку правильного произношения и другие необходимые навыки. Темы, предлагаемые учебником, будут интересны аудитории широкого возрастного спектра. По мнению составителей и преподавателей, работая с этим курсом, не нужно привлекать дополнительные материалы. Несомненным плюсом является то, что последний уровень (Upper-Intermediate) готовит учащегося к сдаче экзамена на первый сертификат The Cambridge First Certificate in English.

Snapshot. Brian Abbs, Ingrid Freebairn and Chris Barker, Longman, 128 с. в томе.
Snapshot рассчитан на одну из самых проблемных групп учащихся - подростков 14-16, не очень заинтересованных в изучении языка и с минимальной подготовкой. Авторы использовали широкий диапазон средств и приемов для того, чтобы вызвать интерес к учебнику и к изучению английского языка в целом. На страницах этого издания можно найти тексты популярных песен, сведения из жизни звезд современной музыки, кино и спорта, материалы страноведческого характера.

Курс включает уровни Starter, Elementary, Pre-Intermediate и Intermediate. Особенность курса - пособие Language Booster, объединяющее в себе рабочую тетрадь (Workbook) и грамматический справочник (Grammar Builder).

Cutting Edge. Sarah Cunningham, Peter Moor, Longman, 168 с.
Это во многих отношениях новаторский учебник, рассчитанный на студентов вузов и взрослых со знаниями уровней Intermediate и Upper-Intermediate. Он сочетает новейшие методические подходы task based learning с глубокой проработкой грамматического и лексического материала. Учебник состоит из 12 модулей, каждый из которых делится на две части (Language и Tasks). В первой части вводится и закрепляется новый языковой материал, во второй части дается возможность применить на практике и развить полученные знания и коммуникативные умения. В каждый учебник вложен мини-словарь, дающий толкования и примеры употребления слов, встречающихся в курсе Cutting Edge.

Blueprint. Brian Abbs, Ingrid Freebairn, Longman, 144 с.
Один из самых популярных курсов для молодых людей старше 14 лет, включая студентов вузов. Уровни от Beginner до Upper-Intermediate. Одно из достоинств учебника - в подборке тем, которые заставляют подростков задуматься об окружающем мире. Большой объем материала о Великобритании, США и других англоязычных странах. На протяжении всего курса последовательно развиваются навыки самостоятельной работы. Недавно вышел новый Blueprint Intermediate.

Blueprint Upper-Intermediate - это четвертый уровень, эквивалентный FCE. В нем 40 уроков, обязательно содержащих упражнение на грамматику плюс чередуемые упражнения на чтение, восприятие на слух, новую лексику, письмо и устные выступления. Многие из заданий записаны на кассеты. Материал содержит тесты, интересные топики ("Что такое биоритмы?", "Виртуальная реальность" и др.), кусочки из произведений Шарлотты Бронте и Сомерсета Моэма. В конце дан грамматический справочник и список новых слов и выражений.

NorthStar. Francis Boyd, Carol Numrich, Longman, 144 с.
Это новый интегрированный курс, состоящий из двух блоков учебников. Первый блок направлен на развитие разговорных навыков и понимания на слух, второй - на письмо и чтение. Учебники обоих блоков параллельны, то есть соединены общей темой, грамматикой и словарем. Получается, что студент работает над одним и тем же материалом в разных аспектах, используя два учебника. Курс включает в себя четыре уровня: Basic, Intermediate, High Intermediate и Advanced. В учебнике есть задания с выходом в Интернет и CD для самостоятельных занятий грамматикой. Курс используется в качестве основного учебного пособия многими университетами США.

Нас мало, но мы в тельняшках
Кроме красивых учебников британских издательств на глянцевой бумаге, на прилавках книжных магазинов можно найти и другие издания. Во-первых, уже ставшие классикой в нашей стране учебники таких популярных британских авторов, как A.S.Hornby и C.E.Eckersley. Во-вторых, учебники российских авторов. Представляем их вкратце.

Oxford Progressive English For Adult Learners. A.S.Hornby, "Новина", 1996, в трех книгах (204, 248 и 288 с. соответственно).
Интенсивный курс английского языка, созданный оксфордским профессором Хорнби, известен во всем мире. Усвоение материала идет без всякого перехода на русский язык. Каждый урок посвящен определенной теме. Сначала учащимся предлагается текст для чтения, сопровождаемый многочисленными иллюстрациями. После текста дается раздел For Study. В нем рассматривается грамматика и лексика, а также приводятся примеры на закрепление материала - все только на английском языке.

В учебнике нет ставшего привычным деления материала на секции, посвященные развитию определенных навыков (письмо, устная речь, и т.д.). В конце учебника приводятся упражнения, список неправильных глаголов, а также перечень английских слов с транскрипцией, но без перевода на русский.

Табличная форма и отсутствие пространных и порой запутанных (чем иногда грешат учебники) объяснений грамматики позволяет избежать перегруженности учебника. С другой стороны, отсутствие грамматических пояснений на русском может вызвать затруднения. Тем, кто занимается самостоятельно, можно порекомендовать в помощь книгу Хорнби "Конструкции и обороты английского языка", в которой систематизируется (в таблицах и схемах) употребление глаголов, прилагательных, наречий и существительных, а все пояснения даны на русском.

Essential English for Foreign Students. C.E. Eckersley, "Феликс", 1998 г, в 2 томах по 2 книги каждый (512 и 640 с. соответственно).
Цель автора этого не менее популярного курса - научить говорить на английском языке, причем на очень хорошем языке. Учебник замечателен качеством лексики, успешно овладев которой, вы сможете чувствовать себя вполне свободно в компании образованных англичан. Поэтому большая часть материала строится по "разговорной" методике, когда сначала приводятся диалоги, в которых используется и отрабатывается определенное грамматическое явление, и только после того, как изучаемая грамматика "пропущена" через призму диалога и "прочувствована" учащимся, даются сами пояснения - как данный глагол (существительное и т.д.) используется. Затем - упражнения на закрепление.

Специально для русских студентов была издана русская версия (издательство "Лист", две части). В ней большая часть грамматических комментариев, заданий и упражнений переведена на русский язык, а также добавлен англо-русский словарь. К ней можно купить аудиокассеты.

Английский шаг за шагом. Н.К.Бонк, "Росмэн", 2 тома (558 и 380 с. соответственно).
Несомненный хит отечественной учебной литературы. Последнее, вышедшее в прошлом году издание - это принципиально новая книга. В отличие от "классического Бонка", где грамматика и лексика приводятся отдельно в конце учебника, в данном издании весь материал дается в комплексе, в одном уроке (каждый урок так и называется - "урок-комплекс").

Уроки большие, но не перегруженные. Это курс, освоив который, учащийся получит прочные знания грамматики и лексики. Как отмечает автор, "эти книги не ориентированы на какую-либо определенную профессию. Их задача - создание прочной общеязыковой подготовки, которая позволяет без особых затруднений перейти к языку узкой специальности". К несомненным достоинствам учебника относятся "живые" диалоги, которые легко запоминаются". К учебнику можно приобрести три кассеты, материал для которых записан дикторами из Великобритании.

Английский язык для общения: Интенсивный курс. Т.Н.Игнатова, "РТ-Пресс", 416 стр.
Это интенсивный базовый курс английского языка с ярко выраженной практической направленностью. У всех уроков есть общий сюжет: в Москву на конгресс приезжает группа иностранных специалистов. Студенты становятся участниками событий (каждому учащемуся присваивается иностранное имя), что позволяет сделать процесс обучения более творческим. Важным достоинством учебника является его четкая структура.

В каждом разделе учебника дается определенный тематический материал: основные тексты для чтения, дополнительные тексты и диалоги, интересная страноведческая информация, тексты-шутки и стихи для дополнительного чтения и просто удовольствия, грамматические и лексические комментарии, упражнения на развитие письменных навыков, устной речи, восприятия языка на слух и др. В конце учебника вы найдете ответы на задания.

Самоучитель английского языка. А.В. Петрова, "ГИС", 365 с.
Восьмое издание этого популярного пособия позволяет самостоятельно научиться читать и переводить научную и техническую литературу. Грамматика дается в рамках, необходимых для практического овладения языком (чтение, перевод). Изучив пособие, учащийся приобретет достаточно солидный словарный багаж - около 2.000 лексических единиц.