С иностранными языками у нас до сих пор беда. Курсов, частных репетиторов и всяческих центров — множество. Но вот в сфере интерактивного, интересного обучения языку — живому, разговорному, до сих пор царит дефицит. Самое время присмотреться к этой нише.

За возможность избавиться от языкового барьера, получить активную языковую практику в непринужденной обстановке и расширить круг интересных знакомств жители крупных городов давно готовы платить до 300 рублей за занятие.

— Это не нефтяная скважина, но проект приносит прибыль, — утверждает Галина Великая, гендиректор студии «Vesta club», под крылом которой уже второй год действует клуб общения на английском. — Зато бизнес выглядит достаточно понятным, простым и управляемым.

Языковая среда и воскресенье

Открываю дверь, раздеваюсь в гардеробе и буквально ныряю в языковую среду — в просторном зале весело жужжит многоголосый человеческий улей. Белокожий уроженец ЮАР в который раз рассказывает любопытным русским девушкам страшную историю о крокодилах. Чопорный пожилой британец обсуждает политические проблемы, а задорный американец–сноубордист рассуждает о фрирайде и русских горках. Все это — «Moscow English Communication Club», старейший центр свободного общения на английском в столице. Строго говоря, это не бизнес, но абсолютно бесприбыльный проект, говорят основатели клуба.

Здесь все держится на энтузиазме членов команды, а в основе лежала предельно простая идея — дать людям возможность пообщаться в свободной обстановке без существенного вмешательства со стороны организаторов. Этакая вечеринка в складчину.

— Достаточно понять, как функционирует такой клуб, чтобы открыть аналогичный в любом регионе России, — уверен нынешний руководитель клуба Владимир Бородаев. Не так давно в MECC звонили из Питера — интересовались возможностью открыть филиал, и в ответ получили полную информацию. Впрочем, основатели MECC сразу рекомендовали открыть отдельный клуб. В конце концов, это же не банк, чтобы филиалы городить!

Сегодня клуб остается бесприбыльным исключительно потому, что организаторы сами не хотят увеличивать цену — говорят, им «больше не надо». Расходы покрываются, и этого достаточно. 100 человек покупают билеты стоимостью 70 рублей. Получается 7 000 рублей за три часа. Встречи проводятся дважды в неделю, а летом — и того чаще, в это время года очень популярны выезды на природу и совместные вечеринки за стенами клуба. Учитывая нынешние цены на рынке, потенциал для коммерциализации есть. Просто создатели MECC пока не хотят превращать эту деятельность в доходное предприятие.

— Почему вы не хотите сделать клуб коммерческим? Ведь у вас все работает, как налаженная машина, число посетителей в удачные дни достигает 150 человек, постоянно бывают иностранцы…

— Чтобы сделать его прибыльным, в этот проект нужно сначала вложить минимум тысяч сто, — признается Владимир Бородаев. — Но нельзя исключать, что мы когда–нибудь зарегистрируемся в качестве коммерческой организации.

Молодо–зелено

Основная масса клиентов клубов для общения на иностранном языке — молодые профессионалы, стремящиеся получить преимущество перед коллегами. И, разумеется, студенты. Что же до носителей языка, то это люди самых разных профессий и разного возраста.

Обычно в таких клубах создается камерная атмосфера. По мнению модератора Марии Поповой, восемь — оптимальное число участников для одной группы, позволяющее сохранять контроль за процессом, извлекая при этом все плюсы коллективного обучения. Люди видят друг друга, контактируют, при этом три пары разговаривающих не создают шумового эффекта.

— У нас в базе около 80 человек, и мы делаем рассылку на тему каждой следующей встречи. Приходят, в зависимости от ситуации, от 5 до 15 человек, — говорит Галина Великая («Vesta club»). — Выбираем определенную тему, например, «East or West — which is best». Я даю так называемые set phrases — устойчивые выражения. Распечатываю карточки, прошу составить диалоги, разыграть ситуации. Участники рассказывают истории, учатся формулировать свои мысли на английском. В конце обращаю внимание на ошибки, потому что в процессе нельзя перебивать — легко сбить с мысли. А сейчас вот думаю над тем, чтобы давать домашние задания.

Маша Попова учится в Лингвистическом университете им. Мориса Тереза. Для нее исполнение обязанностей модератора в клубе — отличный способ тренировать свои преподавательские, переводческие навыки. А заодно подрабатывать.

При этом весьма жизнеспособной оказывается и совершенно другая — массовая — модель. Без ведущего. Просто предоставьте людям место для свободного общения — и они, как молекулы, сами будут перемещаться по залу с чашечкой чая или кофе в руках, общаться в группах либо тет–а–тет. «Тут очень важна критическая масса. В других городах, возможно, не так много интересующихся иностранными языками людей, которые готовы собираться регулярно», — говорят в клубе MECC. При этом, чем меньше людей, тем менее интересен он для посетителей, — говорит Владимир Бородаев. — Люди хотят видеть новых собеседников, иначе развитие клуба прекращается. Значит, ваша задача — этот приток постоянно обеспечивать. И здесь подойдут любые средства — грамотно проиндексированная интернет–страничка, размещение информации в форумах на порталах, посвященных изучению иностранного языка, объявления в вузах, ну и, конечно, сарафанное радио. Хорошо работают и дисконтные схемы.

Иностранцы, носители языка, — главный актив клуба. И для таких почетных гостей имеет смысл сделать посещение бесплатным. Они — «приманка» для желающих повысить свои разговорные навыки. Кстати, на старте вполне можно обойтись и без иностранцев. Доказательство тому — успешный опыт английского клуба при «Vesta club», где сформировалась аудитория посетителей, владеющих английским на среднем уровне (intermediate). Эти гости уже способны выражать свои мысли, но еще не вполне свободно говорят на чужом языке и, главное, не всегда понимают беглую речь иностранца. В такие клубы легко зазывать экспатов, которых привлекает прежде всего общение.

Если у вас нету дома

Чтобы коммуникационный клуб успешно функционировал, нужны люди, заинтересованные в изучении иностранного языка, и носители языка. В Москве уже действует «Redefluss Moskau», Московский клуб франкофонов, предпринимается попытка сделать встречи «итальянского» клуба довольно регулярными, однако часто критической массы желающих не набирается. Тем временем популярность «английских» клубов традиционно высока.

Сами по себе встречи могут проводиться как на арендованных, так и на собственных площадях. Еще одна модель — собираться «в городе», без привязки к конкретному месту — по выбору участников — в ресторанчиках, чайных комнатах, торговых центрах, супермаркетах, музеях, боулинг–клубах и даже фитнес–центрах. Именно таким образом развивает свой клуб Георгий Черемский, настоящий фанат английского языка и основатель клуба МECC. «Английский — моя страсть!» — признается Черемский, то и дело вставляющий в речь «experience» и «opportunity». В качестве места встреч, которое «изменить можно», он выбрал кафе «Пироги за стеклом».

Чтобы такой формат оказался успешным, главное — не допускать ошибок. И для начала нужно научиться общаться с директорами принимающих ресторанов. Для них скопление людей в любом случае радость. А уж на регулярной основе — тем более. Другое дело, что нужно угодить ресторану, а для этого — обеспечить должный уровень заказов. Каждый участник клуба платит вступительный взнос, проходит небольшое тестирование на знание языка и — вступает в общий круг. За еду и напитки посетители платят сами. Чаевые — тоже.

Любопытную схему придумал Константин Пивен, руководитель клуба разговорного английского «Edelweys»: встречи проходят в кафе или ресторане с 19.30 до 21.00 два–три раза в месяц. Информацию о времени и месте встреч участник узнает на сайте www.edelways.com, вводя пароль доступа. Сам же по себе пароль можно получить, лишь став членом клуба, а вступительный членский взнос в размере 300 рублей переводится на номер мобильного телефона клуба.

В целом, в ходу у владельцев языковых клубов два источника доходов — плата за разовые посещения и абонентская плата, с обязательным вступительным взносом. Обычно стоимость разового посещения колеблется в пределах от 70 до 150 рублей. Но, как показывает практика, коммерчески выгодная плата за входной билет сегодня — 200 рублей. Так, в челябинском «Infinity English Society» месячный абонемент стоит 800 рублей и включает в себя несколько занятий.

Свой метод основатели московского клуба «Askus» именуют «on spot»: чтобы обеспечить членам клуба языковую практику в реальной ситуации, организаторы намеренно создают условия, максимально приближенные к тем, в которых человек может оказаться за границей. Участие в трехчасовом практикуме обходится каждому клиенту в 1 000 рублей. Впрочем, членам клуба предоставляется клубная карта, позволяющая получать скидки постоянным гостям.

У клубной системы много преимуществ. Во–первых, есть возможность продать встречи на грядущие полгода, обеспечив себя «живыми» деньгами, и гарантировать посещаемость. А во-вторых, можно предлагать участникам клуба массу дополнительных услуг и на этом зарабатывать. Например, создать видеотеку, медиатеку, видеоклуб, с совместным обсуждением фильма после его просмотра, выездные мероприятия за границу, вечеринки. Продавать сувенирную продукцию, издавать пособия под собственным брэндом и т. д. Однако пока большинству существующих клубов такой маркетинговый подход чужд. Они опасаются, что потеряют уникальную атмосферу места для свободного от коммерции общения.

— До клубной системы мы еще не доросли, это, как говорится, следующий шаг нашей эволюции, — говорит Галина Великая. — Пока довольно эффективно работает разовая и абонементная система. Клубную же имеет смысл заводить позже, после года–двух лет активной деятельности, когда сформируется костяк. Желание, цель и возможности у нас для этого есть.

Клуб общения на иностранном языке в деталях

Инвестиции. Низкий старт — главный козырь этого бизнеса. На создание сайта и размещение рекламного объявления вы потратите не больше $1 000. При этом потолок вложений — $ 100 000, но такой проект-максимум подразумевает создание языкового мультимедийного и интерактивного центра, на площадях, арендованных на долгий срок.

Форматы. 1) Мобильный клуб, не привязанный к конкретному помещению. 2) Стационарный клуб с постоянным местом, и так как нужно платить за аренду помещения, затраты увеличиваются. Средняя почасовая стоимость зала — от 20 до 50 долларов в час.

Форма собственности. НКО, индивидуальный предприниматель, возможен как одно из подразделений деятельности студии, танцевального клуба.

Срок окупаемости. От полутора месяцев до полугода.

Показатели прибыли. Поток в 100 человек при стоимости одного занятия в 80 рублей приносит клубу 8 000 рублей валового дохода. Чистая прибыль, если вычесть около 3 000 на аренду зала (а как показывает практика, на этом и вовсе можно сэкономить), на зарплату модератору–энтузиасту (выпускник иняза, набирающийся опыта), — около 1 000 рублей, а также затраты на организацию чаепитий (около 500–600), составит 3 500 рублей. Занятия можно проводить дважды в неделю при должной раскрученности, добавляя выездные мероприятия (стоимость участия в которых составляет в среднем 150 рублей).

Сертификаты и лицензии. Клубная система не требует сертификации и лизенцирования, потому что клуб не является образовательным учреждением.

Аудитория и цены. Главным образом, молодежь. Однако чем шире состав клуба, тем выше вероятность, что он будет привлекать разнообразные возрастные группы. Состав носителей языка — обычно около 35–45 лет. Основная причина — они находятся в России по рабочему контракту.

Средства продвижения. Для рекламы необходимы создание сайта и его продвижение, а также объявления в вузах города; для привлечения native–speaker, носителей языка, нужны личные контакты, поиск по объявлениям в газетах — аналогах The Moscow Times.

Требования к помещению. Минимальные. Подходят простые светлые комнаты, уютные полуподвальные помещения, переоборудованные в студии, библиотечные залы, а также многочисленные нешумные кофейни и ресторанчики, теплоходы.

Персонал. Главная фигура при наборе посетителей и поиске экспатов — администратор, для ведения клуба — модератор.