Многотысячный крестный ход от Успенского собора Кремля направляется к памятнику Кириллу и Мефодию на Славянской площади по случаю дня памяти святых братьев-просветителей славян, передает корреспондент РИА Новости.

Несмотря на дождь, в торжественной процессии по традиции принимают участие свыше тысячи человек, в том числе сотни священнослужителей в золотистых облачениях.

В частности, в торжествах принимают участие глава епархии Константинопольского патриархата в Америке архиепископ Димитрий и другие архиереи Константинопольской и Элладской православных церквей, представители поместных православных церквей славянских стран, послы Болгарии, Сербии, Македонии, Словении, Словакии.

Крестный ход начался сразу после Божественной литургии, которую совершил по случаю праздника в Успенском соборе патриарх Московский и всея Руси Алексий Второй. Процессия двинулась с Соборной площади под звон всех колоколов, в том числе Ивана Великого.

За воротами Кремля на Красной площади к крестному ходу присоединились еще сотни священнослужителей и мирян с иконами и хоругвями (церковными знаменами). Процессия идет по Варварке, автомобильное движение по которой перекрыто.

Крестный ход сопровождается звоном колоколов всех соборов и храмов, расположенных вдоль его пути.

Русская православная церковь отмечает в субботу день памяти святых равноапостольных братьев Кирилла и Мефодия - составителей славянской азбуки и первых переводчиков Библии на славянский язык.

Святые братья Кирилл и Мефодий происходили из знатной и благочестивой семьи, жившей в греческом городе Солуни. Мефодий был воином и правил болгарским княжеством Византийской империи, где научился славянскому языку. Затем он принял монашество в одном из монастырей на горе Олимп в Малой Азии.

Его брат Константин, принявший в монашестве имя Кирилл, с малых лет отличался большими способностями и в совершенстве постиг все науки своего времени и многие языки.

Вскоре император отправил обоих братьев к хазарам для евангельской проповеди. Как гласит предание, по пути они остановились в Корсуни, где Константин нашел Евангелие и Псалтирь, написанные "русскими буквами", встретил человека, говорящего по-русски, и стал учиться читать и говорить на этом языке.

Когда братья вернулись в Константинополь, император снова отправил их с просветительской миссией - на этот раз в Моравию - моравского князя Ростислава притесняли немецкие епископы, и он просил императора прислать учителей, которые могли бы проповедовать на родном для славян языке.

Для выполнения новой миссии Константин и Мефодий составили славянскую азбуку и перевели на славянский язык основные богослужебные книги (Евангелие, Апостол, Псалтирь). Это произошло в 863 году.

В Моравии братья были приняты с великой честью и стали учить богослужению на славянском языке. Это вызвало злобу немецких епископов, которые проводили в моравских церквах богослужение на латинском языке, и они подали жалобу в Рим. Взяв с собой мощи святого Климента (папы Римского), обнаруженные ими еще в Корсуни, Константин и Мефодий отправились в Рим.

Узнав о том, что братья несут с собой святые мощи, папа Адриан встретил их с почетом и утвердил богослужение на славянском языке. Переведенные братьями книги он приказал положить в римских церквах и совершать литургию на славянском языке.

Святой Константин скончался в 869 году, приняв схиму с именем Кирилл. Святой Мефодий продолжал распространять богослужение и книги на славянском языке, немало пострадав от ярости немецких епископов.

Два с половиной года он провел в заточении в Швабии. Освобожденный по приказу папы Римского, Мефодий продолжил евангельскую проповедь среди славян, крестил чешского князя Боривоя и его супругу Людмилу, а также одного из польских князей.

В последние годы жизни святитель Мефодий перевел на славянский язык весь Ветхий Завет, а также Номоканон (Правила святых отцов) и Патерик (святоотеческие книги).