На первый взгляд, у желающего обучиться языку выбор очень велик: пресса просто пестрит объявлениями о проведении различных курсов. Но изобилие это - лишь кажущееся. На рынке преподавания иностранных языков качественный товар встречается далеко не так часто, как хотелось бы.
Как-то раз мой знакомый, собирающийся в Канаду, на вопрос, какие именно курсы он собирается посещать, бодро ответил: “Конечно, те, что ближе к работе...” Поняв, по моему удивленному взгляду, что ляпнул что-то не то, исправился: “ Ну, не обязательно к работе, можно и к дому”. К сожалению, территориальный признак, по которому выбираются курсы - одна из наиболее распространенных ошибок претендентов на знание иностранного. Самое любопытное, что тот же знакомый, едва я ему посоветовала вместо нового компьютера купить себе в офис пишущую машинку, потому что магазин канцтоваров находится в соседнем от его фирмы доме, глянул на меня как на сумасшедшую, и лишь потом, сопоставив, что к чему, захохотал. Итак, удобный адрес центра, где проходят занятия, это хорошо, но определяющее влияние на ваш выбор оказывать не должно. Что же важно?

Внимательно вчитаться в объявления и с порога отвергнуть неправдоподобные. Те, например, которые обещают овладение языком без малейших усилий с вашей стороны.Такого варианта просто не существует. Усилия прикладывать придется непременно. Впрочем, можно обойтись и без этого, но тогда не рассчитывать на результат. Крепко призадуматься стоит в том случае, если - снова-таки, обещая легкость в изучении необыкновенную - вам посулят упаковать информацию прямехонько в подсознание. Избегать “ подсознательного” изучения языка имеет смысл в том случае, если вы побаиваетесь, не содержатся ли в каком-нибудь скрытом от глаз двадцать пятом кадре сигналы, деструктивные для здоровья. К сожалению, сейчас развелось слишком много компьютерных вирусов, деформированных программ, поэтому такие опасения не лишены смысла.

Очень часто потенциальные слушатели тех или иных курсов клюют на удочку под названием “преподает носитель языка”. И редко задумываются над тем, что нормальный дипломированный иностранный педагог просто не пойдет на зарплату меньше четырех тысяч долларов в месяц. Спрашивается, какие наши центры изучения иностранных языков в состоянии заключить контракт на такую сумму? Заметим в скобках, что, если даже по каким-то причинам педагог-“носитель” согласился преподавать, нужно сперва удостовериться, что он имеет опыт и владеет методикой не преподавания английского как такового, а именно английского для иностранцев. Что же касается преподавателей без дипломов - такая ситуация в нашей истории уже встречалась. В начале прошлого века, к примеру, дворянских недорослей вовсю обучали языку несомненные его носители - французские конюхи, парикмахеры и пр. Конюшенно-куаферский акцент после такого обучения был неистребим...

Интенсивно рекламируется изучение иностранного языка с погружением в языковую среду, т.е. во время поездки в Америку или Англию. Казалось бы - вариант привлекательнейший. Но только на первый взгляд. Представьте себе, оказался человек впервые где-нибудь в Лондоне или Нью-Йорке. Он, конечно, надеется, что впоследствии еще и еще раз сумеет посетить эти места. Надеется, но... все же не уверен. И поэтому старается взять от жизни все возможное именно в этот, в первый свой раз. Он бегает на экскурсии, дискотеки, ходит по музеям и ресторанам. Когда совесть напоминает ему, что можно было бы больше внимания уделить занятиям, он весьма своевременно соображает, что здесь, оказывается, учат по тем же книгам, которые остались у него дома: учебники прекрасные, доступны широкому потребителю на всей территории Украины...

Иное дело - моделирование погружения в языковую среду. Опытный педагог умеет управлять погружением, достигая колоссального эффекта.

Вы непременно должны выяснить, сколько уровней обучения предусматривают курсы - это нужно для того, чтобы вы правильно сориентировались в возможных затратах времени. Нужно знать, какой учебный материал используется, как материал структурирован. На ваши вопросы о количестве и названии тем занятий устроители курсов обязаны дать исчерпывающий и точный ответ. В случае, если вы услышите нечто вроде: “ Вот соберетесь группой и согласуете с преподавателем, что вам нужнее”, - можете сразу же вычеркнуть центр из числа претендентов на огранку вашего образования. Безусловно, вас должны проинформировать о том, каким будет ваш словарный запас к концу обучения и какими навыками вы будете владеть.

Нужно узнать также, вводится ли грамматика. Полное ее отсутствие и доводы типа “ Малые дети грамматики не знают, а разговаривают” должны настроить вас на отказ от покупки английского в этом месте. Лично вы давно вышли из возраста нежного детского лепета и иметь представление, что и почему произносите, должны.

Не згалатывайте, не глядя, червяка под названием “инетенсив”. Сейчас этим термином пользуются все, кому не лень. Вы должны четко понять разницу между интенсификацией учебного процесса и курсом-интенсивом. Одно дело - утрамбовывание обычного курса английского языка во времени, совсем иное - использование современных технологий изучения иностранных языков.

Не постесняйтесь, спросите, может ли быть так, что вы окажетесь напрочь неспособным к языкам, и когда вам это скажут. К сожалению, не раз и не два встречались случаи, когда незадолго до окончания курсов слушателю заявляли, что он к языкам неспособен, поэтому должных знаний с собой унести не сможет. На законное возмущение - почему бы об этом прискорбном факте не уведомить на втором-третьем занятии и заодно не вернуть деньги - руководство курсов обычно отмалчивается.

Намереваясь изучать язык, вы вполне можете попросить подробно ознакомить вас с “послужным списком” педагогов: это, кстати, принято во всем мире.

Полюбопытствуйте, давно ли существует центр, где вы собираетесь начинать карьеру полиглота. Не забудьте: никто не застрахован от встречи с мотыльком-однодневкой, свежезарегистрированным предприятием, которое может оказаться закрытым завтра или послезавтра. Взгляните, в достаточно ли комфортном помещении проходят занятия, просмотрите книгу отзывов, ежели таковая имеется. Лишь после этого, составив четкое представление о качестве услуги, которую вам предлагают, оплачивайте ее. Или ищите другой товар, более соответствующий вашим требованиям.

• Как правильно выбрать курсы иностранных языков?
• Сетевые языковые школы.