Вы знаете основы английского языка, но вам слишком часто встречаются незнакомые слова? Или вы действительно владеете языком на продвинутом уровне, но не всегда уверены в правильном употреблении или произношении того или иного слова. Хотите избавиться от необходимости пользоваться словарем? И напрасно!

Казалось бы уходит в прошлое эпоха больших словарей… Кому нужны теперь эти громоздкие тома, когда можно простым "кликом" мышки найти и перевести на любой язык нужное слово. Да и вообще, к чему заниматься скучным делом поиска слов в словаре, когда под рукой есть такая волшебная машинка, как электронный переводчик? Раз! и иностранная "абракадабра" уже предстает изумленному взору в читаемом виде. Правда, прочитанное часто вызывает смех и не поддается пониманию, но зато как быстро. Да и зачем, вообще, переводить слова, когда их можно просто "транслитерировать"! Сколько разных "уродцев" появилось в наше время в современном русском языке. Всякие там "хостинги, кастинги, роуминги, токшоу, рэперы, скинхеды". А главное, ничего не надо делать, ничего не надо знать!

Вы знаете, как появился первый словарь?. В латыни существовало слово "дикционариус", что означало "коллекция слов". Английский учитель, которого звали Джон Гарланд, впервые назвал так список латинских слов, которые ученики обязаны были знать наизусть. Было это примерно в 1225 году. Английское название толкового словаря произошло от этого латинского слова.

Более чем 300 лет ни одно английское слово не появлялось ни в одном словаре. Большинство словарей в Англии были написаны с тем, чтобы помочь людям, изучающим латынь. Названия этих книг были поистине живописными, например, "Склад для малюток" или "Сад слов".

Наконец в 1552 году первый словарь английских слов вышел в свет. Его составил Ричард Ха-лоэт. Название словаря было длинным: "Абседа-риум Англико-Латинум про Тирункулис". Как видите, называлась эта книга также по-латыни. Её отличие от других словарей заключалось в том, что каждое английское слово в нем имело английское объяснение, а уже затем только латинский перевод. Так как словарь поместил английские слова с их объяснениями на первое место, он был признан первым английским толковым словарем.

"Абседариум" содержал 26 000 слов. Он был очень популярен, но весьма дорог. В результате было выпущено большое количество подобных книг, меньших по объему, но более доступных простому читателю.

В те дни создатели словарей не стремились включить в них все слова английского языка: они объясняли только самые сложные. Первая книга под названием "Английский толковый словарь" появилась в 1623 году. Ее составил Генри Кокерем.

Рассвет эпохи больших словарей пришелся на конец 18-го-19-ый века. Именно тогда создавались "Словарь французской академии", некоторые статьи которого принадлежат перу самого Вольтера, "Словарь английского языка" Сэмюэла Джонсона (1755), "Американский словарь английского языка" Ноя Уэбстера (1828), "Толковый словарь живого великорусского языка" Вл. Даля (1863-66) и др. Словарь Вебстера содержал 12 000 слов и 40 000 комментариев к ним. Никто до Вебстера не проделывал такую работу.

Вебстер немного упростил орфографию трудных слов, благодаря чему написание некоторых английских слов в Англии и Америке различается.

Эти словари писались для читающей публики, они несли в народ просвещение. Это были настолько непререкаемые законодатели языковой нормы (кроме Даля, конечно), что про них так и говорили: "Этого слова в "Джонсоне" нет, или "Джонсон" не рекомендует…"

Особое место в истории английской лексикографии, да и вообще, истории английского языка, занимает БОС - Большой Оксфордский словарь английского языка.  Первое издание этого словаря было двенадцатитомное и создавалось почти полвека (1884-1928), вобрав в себя все огромное наследие английской словесности. Выход в свет этого словаря закрепил ведущую роль английского языка во всем мире.
Большой Оксфордский Словарь - это признанный авторитет в эволюции английского языка за прошедшее столетие. Это не имеющий аналогов путеводитель по значениям, истории происхождения и произношению более полумиллиона слов, с огромным количеством примеров использования слов и цитат из различных источников, начиная от классической литературы и заканчивая современными научными журналами и кулинарными книгами.
Второе обновленное издание БОС в настоящее время доступно в виде 20-томного печатного издания и в электронном виде.

Сегодня Оксфордский Университет - крупнейший издатель справочных пособий по английскому языку, в т.ч. разнообразных словарей, толковых, тематических, специализированных и переводческих. Самый популярный во всем мире учебный словарь английского языка - это Oxford Advanced Learner's Dictionary 7ed. За 2 года с момента выхода продано более 30 млн копий словаря во всем мире. Он содержит не только объяснения значений слов, но и массу примеров употребления, синонимы, антонимы, тематические иллюстрации и фотографии и другую полезную информацию. А диск, идущий в комплекте с печатным изданием, поможет вам освоить как британское, так и американское произношение слова и обеспечит дополнительными примерами и упражнениями