Забавно, но никто точно не знает, сколько лет Оксфорду. Существует легенда, что задолго до Рождества Христова Южной Англией правил великий Лад, который прикинул, где середина его владений, и основал там город Оксфорд. Археологи свидетельствуют, что в VIII веке Оксфорд уже точно существовал. А первые воспоминания об Оксфордском университете оставил потомкам Джералд Уэльский, который в конце XII века там преподавал. Следовательно, Оксфордский университет существует уже более восьмисот лет.

В Англии хорошее образование ценилось всегда, и уже с XVI века стало престижным начинать свою карьеру с учебы в Оксфорде. Только из стен колледжа Христовой церкви, основанного в 1525 году, вышли тринадцать премьер-министров Великобритании. Подобная статистика неплохо ориентирует.

В Англии царит культ хорошего образования. О нем думают с самого нежного возраста. Чтобы поступить в престижный университет, надо обязательно окончить хорошую школу. Вступительных экзаменов в высшие учебные заведения здесь нет, отбор будущих студентов университеты ведут по школьным выпускным экзаменам.

Как истинные приверженцы традиций, англичане престижность того или иного учебного заведения определяют довольно просто - по его возрасту.

***

Что могут дать для формирования личности стены? Все! Не верите? Пройдитесь по улицам Оксфорда. Погуляйте, пощупайте руками, напрягите память и покопайтесь в читанной когда-то классике. На этих улицах в бесшабашных тусовках и изысканных пьянках начинали свое путешествие по жизни герои Ивлина Во, и с тех пор, клянусь вам, ничего не изменилось.

"По его широким, тихим улицам люди ходили, беседуя, как при Джоне Ньюмене, осенние туманы, серые весны и редкая прелесть ясных летних дней - подобных этому дню, когда каштаны в цвету и колокола звонко и чисто вызванивают над шпилями и куполами, - все мирно дышало там столетиями юности" - это из романа "Возвращение в Брайдсхед", но вполне годится и для описания Оксфорда-2000.

У англичан момент, когда "прервалась связь времен", всегда воспринимался как гуманитарная катастрофа, и связь эта всячески крепилась, возводилась в абсолют элитой общества и становилась объектом поклонения. Культ традиции превалирует здесь во всем - от монархии до приверженности своей системе мер и весов и неправильностороннему, с точки зрения всех остальных, движению на улицах. Великобритания жила и живет, четко осознавая, что через нее проходит Гринвичский меридиан и начинает отсчет время. Поэтому хорошо образованный человек в британском обществе всеми уважаем и всегда востребован.