- "Жертва" и "молиться"
Случайно задумался, что одинаково произношу prey (жертва) и pray (молиться). Заглянул в словарь - у этих слов одинаковая транскрипция. Хотел бы спросить у сообщества - их действительно только по контексту распознать можно на слух (как в русском "коса"), или все-таки транскрипция-транскрипцией, а произносят по-разному?

В последние годы английский начинают изучать уже в начальной школе, когда дети еще сохранили интерес к учебному процессу.
К сожалению, в рамках школьной программы фонетике почти не уделяется внимание. Как правило, школьники старших классов неплохо говорят по-английски, но их произношение только отдаленно напоминает современный английский язык. Исправить произношение в таком возрасте практически невозможно, поэтому фонетикой следует заниматься на первых порах обучения.

Advanced learners of English can now enjoy the service of accent assessment by SoundSmart and two independent North American Speech Pathologists and Public Speaking Coaches.

Letter X x / Буква Х х

В математике буква Х х  обозначает неизвестное число, кроме того она сокращает написание ряда слов

Xmas (или X-mas) - Christmas - Рождество

Урок 2: Фонетическая система английского языка
В ходе сегодняшнего занятия мы узнаем, какие звуки образуют фонетический строй английского языка, и как эти звуки классифицируются. Мы познакомимся с нотацией для записи звуков и научимся пользоваться транскрипцией. Мы также узнаем о правилах чтения и об исключениях из этих правил. Затем мы рассмотрим каждый из звуков в отдельности, обращая внимание на особенности их произношения с точки зрения русскоговорящего изучателя.
2.1 Общие сведения

Английский алфавит

Английский алфавит состоит из 26 букв, которые на письме обозначают 48 звуков.

Органы речи устроены у всех народов одинаково. Однако в каждом языке есть свои особенности в звуковом строе, свои способы произношения звуков и фраз. Каждый язык характеризуется определённым укладом органов речи и имеет свои особенности в интонации предложения.
В отличие от русского языка звонкие согласные в английском языке в конце слов и перед глухими согласными не оглушаются. Звонкость - глухость в английском языке являются смыслоразличительной чертой, т.е. отличает одно слово от другого:

bad (плохой) - bat (летучая мышь)

При произнесении согласных звуков воздух на своём пути встречает разные преграды, образованные активными органами речи: языком, губами, зубами и альвеолами.

Согласные

Если органы речи смыкаются так, что полностью преграждают проход для воздуха, то мы произносим смычный согласный. Такие согласные также называют взрывными, так как при размыкании органов речи слышен небольшой взрыв. К смычным взрывным звукам принадлежат русские согласные [ п , б , т , д , к , г ] и английские [ p , b , t , d , k , g ].

У всех людей на земле артикуляторный аппарат устроен одинаково, но каждый язык выбирает те или иные положения органов речи для производства звуков.

В полости рта расположены органы речи: язык, нёбо (твёрдое и мягкое), отделяющее полость рта от носовой полости, зубы и губы. За верхними зубами расположены бугорки, которые называются альвеолами.

Как известно, интонация в разных языках различна. Овладение интонацией того иностранного языка, который вы изучаете, просто необходимо. Это нужно не только для точности передачи собственных мыслей, но и для того, чтобы научиться правильно понимать собеседника. В противном случае язык теряет свою основную функцию, как средство общения. К сожалению, даже сумев подобрать подходящее слово, вы рискуете быть непонятым иностранцем.