Комфортом и успеваемостью детей-иммигрантов в нью-йоркских школах всерьез озаботилась в последние годы городская администрация. И неспроста — ведь приехавшие из разных стран мира дети составляют около трети учеников. Как работает языковая программа в школах? Что делает городской отдел образования (гороно) для того, чтобы дети иммигрантов лучше успевали в школе, и удается ли ему это? Достаточное ли количество учителей, владеющих двумя языками, нанимает гороно? На эти и многие другие вопросы ответил на пресс-конференции в Сити-холле Деннис Уолкотт, заместитель мэра по проблемам образования.
Аудитория мероприятия отражала демографический состав многих нью-йоркских школ, в коридорах которых слышны десятки разных язы-ков. «Мы специально пригласили представителей этнических медиа, чтобы через газеты и ТВ достучаться до родителей детей иммигрантов, без помощи которых невозможно достичь успеха в образовании, — объяснил Уолкотт. — В мои школьные годы в Нью-Йорке было всего 1200 школ, сегодня их — 1500, девять из которых интернациональные. А недавно я был в одной из школ в Квинсе, где ученики говорят на 90 языках».
Первый раз в первый класс — это знаменательное событие помнят все. Затем начало учебного года становится привычным делом. Но не для детей иммигрантов: первый день в американской школе, пожалуй, большее потрясение для них, чем поход в первый класс.
«Я вообще ничего не понимал. В школе на Украине я учил немецкий язык, поэтому английский был мне совсем не знаком. Он мне вообще плохо давался. Поскольку со мной учились и жили по соседству в основном поляки, я сначала выучил польский язык», — говорит 24-летний Роман, приехавший в Америку в возрасте 14 лет.
«Свою первую контрольную я делала наугад: не поняв ни слова, расставила пропущенные буковки в словах, как мне вздумалось. Потом, когда через полгода заговорила на английском языке и стала понимать, что требуется, мне так смешно было смотреть на тот тест», — вспоминает первый день в бруклинской школе Майя, которой тогда было 7 лет и она, еще не начав учиться на Украине, уже пропустила год учебы в Америке.
«Я пошел в пятый класс. У нас было много русских ребят, и я с ними постоянно болтал. А еще я все время говорил учительнице, что мы уже проходили это во втором классе. Тогда меня посадили в другой класс, где по-русски говорила только одна девочка. Она объясняла мне, как делать тесты, когда была в настроении, а если нет — приходилось отказываться и говорить, что еще не готов. Я этим правом года два пользовался, хотя свободно заговорил на английском языке уже через 8 месяцев. Родителям было некогда мной заниматься, они свою жизнь устраивали. Но мама с папой заставляли меня садиться со словарем и переводить книги с английского языка на русский. Мне это очень помогло», — рассказал 24-летний Миша, приехавший из Ташкента.
Заместитель мэра начал свой доклад со сравнения прошлого и нынешнего состояния городской системы образования. Сорок отдельных районов со своими правилами и стандартами, отсутствие людей, ответственных за результаты работы образовательных программ, перекладывание обязанностей друг на друга, недостаточное финансирование школ и, как результат, печальные результаты успеваемости учеников, покидающих стены школ без необходимых им знаний, когда лишь 30% восьмиклассников набирали соответствующее стандартам штата количество баллов по чтению и математике — «наследство», доставшееся мэру Блумбергу.
Шаг за шагом его администрация наводит порядок в системе образования. Во-первых, она создала новую структуру управления, с помощью которой удалось избавиться от бюрократизма: из 40 районо осталось лишь 10, обслуживающих по 3-4 местных школы. Благодаря этой мере, по данным Независимого бюджетного отдела, высвободилось около 200 миллионов долларов, которые пошли на финансирование школ.
Затем чиновники обратили внимание на директоров школ, которые до сих пор не особо стремились улучшать учебный процесс. Для них была открыта Академия лидерства, где проходят тренинги действующие и собирающиеся вступить в должность директора школ. Команда Блумберга решила и учебные программы усовершенствовать, представив новые планы в таких областях, как искусство, математика, социология и естественные науки. В каждой школе появился координатор по работе с родителями. Количество инцидентов в школах сократилось более чем на 45%. Зарплату учителей-новичков увеличили на 43%, а чтобы привлечь хорошие кадры в проблемные школы, гороно разработал специальные программы по предоставлению жилья и денежных стимулов.
У школьников появилась возможность выбрать high school по своему вкусу. Присутствовавший на пресс-конференции старшеклассник сердечно благодарил за этот шанс гороно: учась в Квинсе, он раньше и не мечтал поступить в школу в Манхэттене.
Уолкотт познакомил слушателей с выраженными в цифрах успехами реформирования системы образования: открыты 286 школ, 45 чартерных школ, 16 специализированных школ по изучению английского языка, 12 школ с индивидуальной программой для отстающих учеников, 10 программ GED, 21 школа для взрослых, 39 программ для профессионального обучения.
Уровень владения математикой учеников-иммигрантов вырос с 60,4% в 2006 году до 76,8% в 2008, при этом количество самих учеников увеличилось с 2006 года на 22,8%. Преуспевают они и в изучении английского языка: в 2006 году знаниями, отвечающими уровням 3+4, владели лишь 53,1% учеников-иммигрантов по сравнению с 62,5% в нынешнем году.
«Радуют нас и выпускники. С 47% в 1986 году до 60% в 2006 увеличилось количество окончивших школу за положенные 4 года. Кстати, это не значит, что оставшиеся 40% так и не получили аттестата: они продолжили обучение по специальным программам. 20% учеников не удается справиться со школьной программой до 21 года, часть из них продолжает образование в школах для взрослых, часть просто бросает учебу», — сказал Уолкотт.
Он заметил, что администрации школ понимают, насколько трудно дается образование в Америке многим ученикам-иммигрантам, которые часто еще и работают full-time, поэтому и помогают им, создавая индивидуальные программы обучения.
«Благодаря реформе показатели успеваемости в нью-йоркских школах стали расти, но это не повод расслабиться и наслаждаться успехами. Как бы мы ни старались, без помощи родителей нам не удастся добиться положительных результатов. Поэтому наш отдел выпустил специальное руководство для родителей школьников, которое переведено на 8 официальных языков, у нас работают горячие линии, переводчики помогают родителям разобраться в текущих школьных вопросах. А 16 августа в Центральном парке с 10 утра до 3 часов дня будет проходить акция для семей учащихся муниципальных школ Нью-Йорка “Снова в школу!”. Приходите!» — обратился Уолкотт к родителям учеников через присутствующих на пресс-конференции представителей этнических СМИ.