Когда говорят о «механическом запоминании», то, скорее всего, имеют ввиду механическое повторение, а так как подавляющая часть изыскателей советует «не запоминать механически», они наверняка имеют ввиду неудачно выбранную степень концентрации на одном слове.
Представим две крайности:
Первая - это механическое повторение одного слова различными способами: чтением вслух, чтением «про себя» или прослушиванием с использованием, или без-, картинки и написанного перевода  в течение какого-то периода, например, одной минуты, или просто какое то количество (например, сто) раз.
Вторая - это механическое повторение большой группы (например тысяи слов (одно за другим) единожды или множество раз до  запоминания.
Первый способ бесперспективен потому, что зацикливание на одном и том же слове вызовет «запредельное торможение» мозговой деятельности, и весь сеанс закончится на запоминании одного или двух слов.
Второй – потому, что слова не преодолеют фильтрующую «оболочку» структуры памяти из-за слабости действия каждого отдельного слова.
На самом деле, между этими двумя крайностями существует некая оптимальная величина, которая позволяет довольно быстро запоминать слова .
Сказанное можно сравнить с правилом вхождения спускаемой капсулы из космоса в плотные слои атмосферы:
Неправильно выбранный угол исключает возможность возврата космонавтов на землю: при вертикальном вхождении капсула сгорит, а если угол слишком мал, плотные слои просто отразят ее и отправят обратно в космос.
Творческое запоминание
Хочу и я присоединиться к миллионному хору, воспевающему «творческий» путь запоминания слов:
От души уважаю:
мнемонические правила с использованием всех без исключения видов органов чувственного восприятия,    и           сотни видов опробованных прекрасных и интересных упражнений для закрепления в виде:
- включения новых слов в описания картинок , диалоги, ответы и вопросы, парафразы;                       
- составления миниатюрных рассказов с «активными» идиоматическими выражениями;                   
- игр , перессказов близко к тексту, переводов с английского на русский и с русского на английский тематических текстов, а также заучиваниия сотен предложений с активными выражениями, подбора синонимов, художественного перевода с применением заданных стилистических приемов, домашнего чтения;  и , наконец,                                                                                                            
- инсценировки пьес в костюмах и практики в зарубежных странах.
Если вспомнить учебу в университете поздних Советских времён, она была очень богата добрыми старыми традициями и позволяла тому, кому надо, овладеть языком на очень хорошем уровне.
Кроме основных курсов Фонетики, Грамматики, Лексики, Стилистики и Домашнего чтения, нам преподавались интереснейшие курсы по Истории английского языка и страны, общее языкознание, Общую психологию, Практическую и Теоретическую грамматику, Формальную логику, Лексикологию, Историю русской литературы, Латынь и Основы французского языка, Педагогику и Методику преподавания.
Но ведь и здесь могут быть крайности!!!
«Кашу маслом не испортишь, как не испортишь себе язык излишним количеством упражнений».   Но, всему есть мера, даже и метафорическому маслу! Слишком большое количество упражнений ведет к значительному замедлению процесса обучения, его дороговизне и неясности перспектив.
Так где же эта мера?

 

Один лыжник говорил , обучая меня спускаться: «Не делай лишнюю работу, тогда меньше устанешь и получишь удовольствие. Твое дело в спуске – делать легкие движения поворота и держать равновесие, используя силу гравитации».
Мой рецепт для запоминания слов в сравнении со спуском с горы на лыжах таков:
Для работы, которую должны сделать мы должны: