Полиглоты могут иметь особую форму и структуру мозга - отличную от обычных людей, предполагают исследователи. Ученые-неврологи из Университетского колледжа Лондона пришли к выводу, что у людей, имеющих повышенные способности к изучению иностранных языков, содержится больше "белого вещества" в той части мозга, которая ответственна за обработку звука.

Есть надежда, что результаты исследований, опубликованные в журнале "Cerebral Cortex" ["Кора головного мозга"], помогут определить, почему возникают те или иные трудности при изучении иностранных языков.

Испытуемых - все с "родным" французским - просили различить два похожих звука, произнесенных на разных языках. Первым был звук "д", произнесенный по-французски, когда кончик языка прижимается к передним зубам. Вторым был звук "д", произнесенный на хинди, когда язык поднимается к нёбу.

Испытуемых попросили описать то, что они услышали. При этом различия в двух "д" можно было расслышать уже в первые 40 миллисекунд. Экспериментаторы зафиксировали скорость, с которой участники эксперимента смогли обработать полученную звуковую информацию. Тех, кому удалось правильно распознать более 80% звуков, попросили различить еще более акустически схожие звуки.

Некоторым из самых способных учеников удалось улавливать разницу в звуках в течение нескольких минут, тогда как наименее способные смогли только предположить отличия в звучании на самой легкой стадии эксперимента спустя 20 минут после его начала.

Доктор Нарли Голестани из института неврологии Университетского колледжа говорит, что белое мозговое вещество вовлекается в обработку звуковой информации на низком уровне - так называемой первичной коры мозга. "Становится возможным понять, почему одни люди в чем-то оказываются способнее других" – говорит доктор Нарли Голестани.

Его волокна участвуют в соединении разных отделов мозга между собой. У наиболее способных учеников масса белого вещества больше, либо соединительное волокно толще, сказала она. "Огромное достижение состоит в том, что мы начинаем понимать, как форма и структура мозга могут сообщать нам о способностях людей или каких-то нарушениях".

У наиболее способных учеников сканирование мозга показало большой объем белого вещества в левом полушарии, в области, известной как извилина Хешла, где как раз обрабатывается звук. Предыдущие исследования подвели ученых к выводу о том, что наличие у человека музыкального таланта связано с количеством серого вещества в мозге. Полученные выводы могут быть распространены и на разные другие сферы человеческой деятельности, считает доктор Нарли. "Мы уже сейчас можем пытаться предсказывать, будет ли тот или иной человек иметь способности к определенному роду деятельности, либо диагностировать клинические проблемы", - сказала она.

"Извилина Хешла" у людей с большими и малыми способностями к изучению иностранных языков (авторское право доктора Нарли Голестани)

Материалы исследований были опубликованы в статье "Brain structure predicts the learning of foreign speech sounds" в журнале "Cerebral Cortex". Авторы Narly Golestani, Nicolas Molko, Stanislas Dehaene, Denis LeBihan, Christophe Pallier.news.bbc.co.uk