В условиях российской массовой школы до сих пор не было найдено эффективной методики, позволявшей ребенку к окончанию школы овладеть иностранным языком на уровне, достаточном для адаптации в иноязычном обществе.
Технология коммуникативного обучения — обучение на основе общения — позволяет достигнуть таких результатов.

Анализ описанных в литературе способов усвоения учебных предметов позволяет думать, что индивидуально-типические особенности людей, проявляющиеся устойчиво в различных условиях обучения и проходящие через возрастные этапы, имеют общую природу.

Каков же механизм действия данного метода? Освоение языка происходит в первоначальном отрыве от текста. Любой новый языковой материал воспринимается на слух. Затем, посредством специальных устных речевых упражнений и приемов, материал отрабатывается в речи. И только после тщательной устной речевой работы и достижения комфорта в использовании целевого материала в своей речи, обучаемые знакомятся с текстами. И читая, узнают то, что уже могут говорить сами.

В последнее время стала складываться тенденция к индивидуализации обучения. Но недаром говорят что новое — это хорошо забытое старое. На рубеже эпох мы обращаемся назад, возвращаем старые традиции.

Все мы потомки строителей Вавилонской башни. Как известно из Библии, в древности люди отлично понимали друг друга, пока какому-то честолюбцу не взбрела в голову идея построить башню до небес. За это Господь наказал человечество: «Сойдите же и смешайте языки так, чтобы один не понимал речи другого». После чего строители рассеялись по всей земле. Теперь, когда мир вновь стал единым, люди снова учатся понимать друг друга. В первую очередь — обучаясь говорить на чужих языках.

В царской России дворянские дети говорили еще на двух-трех языках кроме родного. Обучали их этому с малолетства сами носители языка — иностранные гувернеры и гувернантки. Поэтому чужой язык усваивался естественно, наряду с родным.

В соответствии с данным методом перед обучаемыми ставится практическая задача – использование иностранного языка как средства общения в повседневной жизни. Существенная роль в данном методе отводилась включению в систему занятий новых технических и аудиовизуальных средств в виде диафильмов и магнитозаписей.

Аудиовизуальный метод предполагает обучение языку с погружением в языковую среду, искусственно создаваемую на уроке при помощи различных технических средств: аудио- и видеоматериалы, проекция слайдов и диафильмов и т.п. Родной язык учащихся при этом не используется. Учащимся несколько раз предъявляется небольшой учебный фильм-текст или серия слайдов с параллельным комментарием на ИЯ (в записи).

Наиболее рациональными в аудиовизуальном методе представляются приемы развития слухового восприятия и слуховой памяти, активная отработка строго отобранных моделей, тренировка интонационных образцов речи.

Как и в прямом методе, освоение иностранного языка мыслится как происходящее по модели усвоения родного, но также и как замена речевых привычек (habits), выработанных в родном языке, другими, свойственными изучаемому языку. Эта концепция восходит к контрастивной лингвистике.
Овладение языком в этом методе происходит не при помощи заучивания лексики и грамматических правил, а на основе освоения языковых структур, которые даются в виде речевых образцов.