грамматика, инглиш
Здравствуйте!
 - пожскажите, плз, как грамотно сказать "на два года старше, чем кто-то"?
to be two years older to sb
или
to be older sb by two years (вариант лингвы, но как-то имхо не очень звучит)
?
оксфордский словарь говорит о том, что older/elder как прилагательные могут быть использованы только перед существительными и конструкции older/elder THAN недопустимы.

про артикли с частями суток; слова
1)Правило: Неопред артикль ставится перед сущ если у него есть описательное опред-е (кроме определений early, late,real, broad, high с сущ в функции предикатива)
It was early morning.

Classification
  - Откуда взялось словосочетание "гриф секретности"? Почему "гриф"? Связано ли это как-то с другими значениями этого слова?

 - Гриф - это след, оставленный печатью.
 -
Ага, вон оно как. А как это слово пришло к такому употреблению?

Європа стає багатомовною. 60 відсотків старшокласників у країнах Європейського союзу вивчають у школі щонайменше дві іноземні мови. Найактивнішими у вивченні мов виявилися чехи, люксембуржці, голландці та фіни.

Як повідомляє статистичне відомство Євростат, третина старшокласників вчить у школі лише одну іноземну мову. Шість відсотків не вивчають жодної. Здебільшого це британці - 51 відсоток випускників шкіл у Великобританії не вчили жодної іноземної мови. На другому місці у рейтингу "неуків" - ірландці. Тут мовами інших народів не цікавляться 19 відсотків учнів. Серед тих британців, які все ж таки не гребують вчити мови, найпопулярнішою є французька. Загалом іноземні мова номер один в Європі - англійська. Вона утримує першість у всіх країнах ЄС. Лише серед жителів Люксембурга порівну прихильників англійської, німецької та французької.

Тормашки. Юлить.
 - Почему вы иногда юлите и как это- вверх тормашками?
Спасибо.
 - Вам разве никогда не попадалась на глаза юлящая юла?
Что касается тормашек, то наиболее разумной кажется версия о санных тормазах. Об этом слове см. у Фасмера.
 - а что юлящая юла?
ну попадалась. Она ж не выкручивается, не делает попыток убежать от.

Сколотить состояние/капитал
 - Откуда взялось это выражение со словом "сколотить"? Почему, например, не "слепить состояние/капитал"? Не "склеить" и не "ссыпать"?

 - Германский корень hlot "доля, жребий, часть, участок".

 - Очевидно, оттого, что недвижимое имущество на Руси раньше не строили, а именно рубили и сколачивали. Раньше рубили хоромы - нынче бабки :)

Вот так оказия!
 - Оказывается, слово "ОКА́ЗИЯ" происходит из латыни, где occasio - случай.
Раньше, я думал, что "оказия" от слова "оказаться".
А теперь выходит наоборот — "оказаться" от слова "оказия"

пять / пятница / путы / распятие
 - пришло вдруг на ум:
"пять" / "пятница" и "рас-пятие" - на самом деле однокоренные слова.
"распять" значит "растянуть".
а "путы" - не тот же ли корень? (чередование юсов большого и малого)
тогда так: путы / путать (то, что соединяет, <насильственно> сближает одно с другим). распять = разъединить / удалить часть от части = растянуть.
"пять" - это столько, сколько пальцев руки, когда они все растянуты. (вообще-то, прописная истина) :)

Владимир Колесов о языковой ментальности
Владимир Викторович Колесов (р. 1934) – современный русский филолог, философ. Доктор филологических наук, профессор кафедры русского языка факультета филологии и искусств Санкт-Петербургского государственного университета. Заслуженный деятель науки Российской Федерации, действительный член Гуманитарной академии. Автор многочисленных исследований по истории русского языка: фонологии, акцентологии, исторической лексикологии и морфологии, включая работы по общей и исторической семантике и поэтике.

Разобраться со временем
 -  Пример:

Father William A. Malloy, university president, will assume control of a department that Beauchamp had overseen for 13 years

... had overseen.. - я предположил, что применен past perfect, в случае если Beauchamp уже перестал руководить этим департаментом

Однако, как следует из контекста, Beauchamp всё ещё продолжает им руководить (к настоящему моменту уже 13 лет и нисколечко не собирается покидать этот пост).

Уже не несколько раз встречаю в американской худож. литературе именно такое употребление: had overseen for ... в таких случаях.

Такая форма употребима в обоих случаях (отруководил и ещё продолжает руководить)?